Extraire et conserver le lait maternel

Une fois habituée à allaiter, il peut devenir avantageux d'extraire votre lait. En effet, extraire et conserver son lait maternel offre de nombreux avantages aux mères: elles peuvent gagner quelques heures supplémentaires de sommeil, un peu de temps à passer seule ou pour le travail, ou même être en mesure de retourner au travail tout en continuant de nourrir bébé exclusivement au lait maternel. Vous pourriez même vouloir apprendre à extraire votre lait pour soulager la sensation de lourdeur des seins avant une séance de tétée, ou pour utiliser une petite quantité de lait comme hydratant naturel pour vos mamelons après l΄allaitement. Extraire votre lait permettra aux autres membres de la famille de prendre part au rituel de l'allaitement. C'est plus facile qu'on ne le croit souvent, et avec un peu de pratique, vous pourrez le faire rapidement et plus facilement, même à la main. Il peut aussi être pratique de louer ou d'acheter un tire-lait. Les conseillères en allaitement et les professionnels de la santé pourront vous aider à trouver la méthode la plus convenable pour extraire votre lait.

Extraire le lait maternel: étape par étape

Voici comment extraire le lait à la main:

• Lavez-vous les mains à l'eau et au savon.
• Installez-vous confortablement, assise ou debout, et placez une tasse propre à goulot large sous votre sein (sur vos genoux ou sur une table).
• Massez vos seins avec les deux mains.
• Placez le pouce sur le dessus de votre sein et l'index, à l'opposé, sous l'aréole (à environ 4 cm de la pointe du mamelon), tout en soutenant votre sein avec la main.
• Repoussez doucement votre sein vers votre cage thoracique.
• Roulez doucement les doigts et le pouce vers le mamelon en appuyant légèrement.
• Relâchez la pression et répétez. Maintenez le rythme. Si le lait ne sort pas, replacez le doigt et le pouce plus près ou plus loin du mamelon. Soyez patiente.
• Changez de main pour puiser dans l'ensemble du sein.
• Changez de sein lorsque vous sentez que le lait sort moins rapidement.

Les premières fois, vous n'extrairez peut-être que quelques gouttes, mais cela deviendra plus facile et plus efficace avec de la pratique. Vous pouvez aussi extraire votre lait à l'aide d'un tire-lait manuel ou électrique. Extraire votre lait régulièrement vous permettra de maintenir votre rythme de production. Ainsi, vous pourrez continuer d'allaiter votre bébé même lors des moments où vous n'êtes pas disponibles.

Conserver le lait maternel
Il est important de conserver le lait maternel extrait dans un contenant hermétique scellé et d'inscrire sur celui-ci la date et l'heure d'extraction. On peut conserver le lait maternel de différentes manières:

• À température ambiante, jusqu'à 6 heures
• Au réfrigérateur, jusqu'à 3 jours environ
• Au congélateur, jusqu'à 3 mois environ
• Dans un congélateur coffre, jusqu'à 6 mois environ

Aide à l'allaitement maternel
La plupart des mères prévoient allaiter exclusivement dès le début. Mais pour certaines d'entre elles, donner le sein à bébé peut s'avérer difficile. Votre médecin ou professionnel de la santé pourront vous parler des méthodes d'aide à l'allaitement offrant une solution à court terme, généralement utilisées pendant quelques jours afin de vous aider, vous et votre bébé, à vous mettre sur la voie d'un allaitement au sein réussi.

Trouvez du soutien en matière d'allaitement lorsque vous en avez besoin
La plupart des difficultés peuvent être résolues facilement. Quelques réponses et conseils en cours de route pourraient vous suffir. Avec un soutien rapidement disponible, vous augmentez vos chances d'allaiter de plus en plus et d'être contente de le faire. Certains hôpitaux, cliniques et centres de santé publique de votre région offrent aussi des cliniques d'allaitement qui pourraient vous aider.